Las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias registradas durante los últimos días en el oeste de Alemania y el sur de Bélgica han dejado por el momento 129 muertos y miles de desaparecidos.

La Policía de Alemania informó este viernes de que al menos 103 personas fallecieron en los estados de Renania del Norte-Westfalia y Renania-Palatinado, los más afectados del país con más de 63 y 43 fallecidos, respectivamente.

“El temor es que haya más”, dijo el portavoz de la Policía de Alemania al diario Die Welt. Los datos indican que por el momento una veintena de personas habrían muerto en la ciudad de Colonia, si bien otras 15 lo habrían hecho en Euskirchen. Además, más de 30 habrían fallecido en el distrito de Ahrweiler, el más afectado.

Asimismo, las autoridades de Ahrweiler confirmaron que 1.300 personas continúan en desaparecidas, si bien esperan que muchas de ellas estuvieran de vacaciones. Además de las víctimas y desaparecidos, las inundaciones provocaron graves destrozos en vías y puentes, así como problemas en la red de telefonía móvil, lo que dejó a la población de la zona incomunicada.

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El ministro principal de Renania-Palatinado, Malu Dreyer, aseguró que el alcance exacto del desastre aún no es previsible. “El sufrimiento sigue aumentando”, expresó antes de pedir tomar medidas para frenar el cambio climático. “Cualquiera que aún no haya entendido que el cambio climático tiene sus consecuencias no puede ser ayudado”, recalcó.

Mientras tanto, los rescatistas continúan la búsqueda de personas desaparecidas. La Bundeswehr envió alrededor de 900 efectivos a las áreas de desastre para brindar apoyo.

En el distrito de Euskirchen un experto examinará de nuevo la presa de Steinbach a lo largo de la jornada y después de haber sido declarada como “muy inestable”. El nivel del agua había bajado el jueves por la noche debido al bombeo.

Situación en Bélgica

El temporal también está afectando a Bélgica, donde hay al menos 23 víctimas y cuatro están desaparecidas, según informaciones del diario Le Soir. En la región de Valonia, en el sur del país, unos 41.000 hogares se quedaron sin suministro eléctrico, por lo que las autoridades anunciaron la liberación de fondos de emergencia para ayudar a las poblaciones afectadas.

Las autoridades alertaron que la “situación en la red de distribución eléctrica sigue siendo extremadamente complicada”. Además, la movilidad se encuentra gravemente limitada, con los servicios de trenes y autobuses suspendidos.

El gobernador de la provincia de Lieja, la más afectada, alertó que el número de muertos podría aumentar. “Solo en Lieja actualmente hay 13 personas desaparecidas”, informó. “No sabemos nada todavía y todavía no podemos dar una cifra definitiva”, insistió.

Este mismo viernes, el primer ministro belga, Alexander de Croo, declaró el 20 de julio como día de luto nacional en recuerdo a las víctimas de las inundaciones. Así, lamentó que espera un “empeoramiento” de las cifras y ha señalado que la situación “sigue siendo crítica” en muchas zonas del país.

“Todavía estamos esperando el recuento final, pero podría ser que estas inundaciones sean las más catastróficas que haya conocido nuestro país”, dijo De Croo. “Estas son circunstancias completamente excepcionales, sin precedentes en nuestro país”, ha indicado antes de dar las gracias a los países vecinos por movilizarse para ayudar a los rescatistas belgas.