Colmena66, el programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, reconocido por facilitar el proceso de emprender junto a su Red de Organizaciones de Apoyo Empresarial, anunció la quinta edición del Boricua Emprende Fest (BE Fest), el evento anual de educación y celebración empresarial más grande de Puerto Rico.

Este año, el BE Fest se llevará a cabo el jueves, 31 de agosto, desde las 8:00 am a 6:00 pm, en el Centro de Convenciones de Puerto Rico.  

El BE Fest es un evento diseñado para conectar a las personas con la ayuda que necesitan para iniciar o crecer un negocio, crear empleos y fortalecer la economía. Está dirigido a una audiencia variada, que incluye emprendedores en todas las etapas de desarrollo empresarial, de todas las industrias y tamaños, la diáspora, la academia, estudiantes, mentores, el sector público, instituciones financieras, inversionistas y organizaciones de apoyo empresarial. En fin, el BE Fest es el lugar de encuentro de toda la comunidad empresarial. 

El evento contará con una variedad de sesiones educativas y recursos valiosos para los cerca de 1,200 emprendedores que asisten anualmente. Entre las actividades ofrecidas se encuentran: 

9 Labs que brindarán información sobre acceso a capital, mercadeo, industrias creativas y agricultura, entre otros temas con gran oportunidad económica;  50 sesiones educativas con más de 100 conferenciantes, expertos en empresarismo; Coffee Talks, charlas informales con expertos mientras se disfruta una taza de café, organizado por Fase1 y Mentor Lounge, un espacio donde los emprendedores podrán recibir orientación de mentores de diversas industrias, a cargo de Parallel18.  Además, los invitados podrán visitar El Panal Expo, con más de 50 organizaciones y programas de apoyo empresarial que incluyen incubadoras, aceleradoras, acceso a capital, mentoría, academia y gobierno, entre otros.

El evento también ofrecerá el BE Fest Networking & Celebration, un espacio dedicado a conectar y celebrar con la comunidad empresarial en la terraza del Centro de Convenciones y un Mercado de Proveedores para PyMES, donde los empresarios podrán conocer sobre servicios legales, contables, servicios de mercadeo, gestoría, entre otros componentes importantes en su camino empresarial. 

Lucy Crespo, principal oficial ejecutiva del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, expresó: “Colmena66, Parallel18, Xpand, Fase1 y las Subvenciones Federales de SBIR/STTR son programas de nuestro pilar de emprendimiento y, desde su incepción en el 2019, el BE Fest ha sido la plataforma idónea para reunir a emprendedores y los recursos que ellos necesitan ya sea para establecer o crecer sus negocios establecidos.  Esto, con el fin de avanzar continuamente una economía próspera y equitativa en Puerto Rico, y el bienestar de sus ciudadanos con empresas impulsadas por la innovación, la ciencia, y la tecnología”.

Denisse Rodríguez Colón, directora ejecutiva de Colmena66, por su parte compartió su entusiasmo por  darle continuidad al proyecto que “fortalece el movimiento empresarial en Puerto Rico, educa sobre el crecimiento y desarrollo empresarial en todas las etapas e industrias y fomenta una comunidad diversa y colaborativa. Para nosotros en Colmena66 es muy importante que las personas que emprenden en PR tengan un acceso rápido a las herramientas, conocimiento y recursos y es lo que nos motiva junto a nuestros programas hermanos de emprendimiento a seguir liderando este evento”.

Próximamente se anunciará la agenda completa del evento, que incluirá temas y conferenciantes confirmados.  

Estado de la comunidad empresarial

Cada año, Colmena66 se encarga de realizar un informe detallado sobre el Estado de la Comunidad Empresarial en Puerto Rico.  Ese informe utiliza datos cualitativos y cuantitativos para medir el impacto y las necesidades de la comunidad empresarial y emprendedora en la isla, la cual se estima que representa un 5.6% de nuestra población, según el Global Entrepreneurship Monitor (GEM) Puerto Rico 2022.  

A poco más de un mes de la celebración del BE Fest, Colmena66 ha presentado los resultados de su informe anual, los cuales son la fuente de información para dar forma al evento y que responde a las necesidades de la comunidad empresarial a tiempo real.   

Para llevar a cabo este estudio, Colmena66 convocó a diversos sectores de la comunidad empresarial con el objetivo de investigar las brechas existentes en el ecosistema. Esto permite que se dispongan de las herramientas necesarias para diseñar programas de apoyo empresarial, redactar y justificar propuestas para obtener fondos competitivos, crear políticas públicas efectivas para fomentar el emprendimiento, diseñar currículos para el desarrollo de la fuerza laboral y asignar de manera equitativa y ágil los recursos limitados a los sectores que más lo necesitan.  

El informe se basa en la información recopilada durante sesiones de asesoramiento y una encuesta anual realizada a 555 emprendedores (muestra), así como a más de 70 organizaciones y programas de apoyo empresarial. Este año, se amplió la muestra en un 47% en comparación con el año anterior (2021), alcanzando 74 de los 78 municipios.

Estas fuentes de datos permiten a Colmena66 responder a preguntas fundamentales, como: ¿Quiénes son los emprendedores en Puerto Rico? ¿Qué tipos de empresas o negocios se están gestando? ¿Cuál es su impacto en Puerto Rico? y, ¿Qué necesidades debemos abordar o atender para fortalecer el ecosistema empresarial?   

El informe de este año destaca el camino empresarial de 4 emprendedores y sus empresas, así como las organizaciones que le apoyaron durante el proceso. Las empresas son: Aguas Frescas PR, Learningbp LLC, Molcajete Foods e Insu Health Design.  Del mismo modo, se destacan en el informe 3 organizaciones de apoyo y su impacto en el ecosistema empresarial.  Estas son: UPRi+c, Unlock Capital, un programa de Community Development Venture Capital Alliance, y Echar Pa’Lante. 

Entre los hallazgos más notables:   

• El 80% de los emprendedores encuestados son personas entre 25 y 54 años, con un incremento de 11 puntos en el grupo de 25 a 34 años; el 72% son mujeres y un 90% de ellos tienen un nivel de educación alcanzada de bachillerato o más. El 62% de los emprendedores contestaron ser “dueños de negocio”, mientras que un 38% dijo “estar desarrollando una idea de negocio”. 
• Entre las motivaciones principales para emprender en Puerto Rico en el 2022, las dos principales fueron el “deseo de crear algo propio” y “generar un mayor ingreso personal”, seguido por el “deseo de proveer para sus familias” y “ser su propio jefe”. 
• Las seis industrias más representativas dentro de la muestra de la comunidad empresarial, incluyen las industrias creativas, ventas al detal, restaurantes y hoteles, agronegocios, servicios personales y manufactura. Aunque se observó un leve decrecimiento en ventas al detal y agronegocios, en comparación con el año anterior. La mayoría de los emprendedores encuestados (58%) se autodefinieron como “microempresarios” o personas que comienzan una microempresa, que no requieren de mucho capital para iniciar y usualmente no necesitan un local físico para vender su producto. 
• La mitad de los encuestados señaló que este año vieron un aumento en sus ingresos y 2 de cada 3 piensan en contratar empleados. Similar a lo que se reportó el año pasado, la mayoría de los emprendedores no están exportando, pero si tienen un interés en hacerlo en un futuro cercano. Sin embargo, indican desconocer los mecanismos e incentivos para poder hacerlo. 
• Entre los desafíos principales reportados en el 2022 fueron la disponibilidad de capital semilla, cambios en costos operacionales, acceso a otro tipo de financiamiento privado, regulaciones gubernamentales y acceso a líneas de crédito. Aunque esto varía de acuerdo a la industria. El 86% de las personas encuestadas dijo estar utilizando sus ahorros personales para financiar sus negocios. Entre los factores personales que más afectan al desarrollo de negocios se encuentran que sus ingresos no son suficiente y también les afecta la inconsistencia en el servicio eléctrico. La inflación es el tema que más preocupa a los emprendedores de Puerto Rico. 

Entre las recomendaciones delineadas se plantea que en colectivo se impulsen estrategias de desarrollo económico equitativo e inclusivo enfocado en el empresarismo. Estas son: entender profundamente el ecosistema empresarial para definir métricas comunes monitoreando esfuerzos y difundir datos que faciliten la toma de decisiones; reducir las barreras para emprender que incluye aumentar el acceso a capital y educación empresarial, agilizar el proceso de permisos y cumplimiento regulatorio y contributivo; y promover una cultura empresarial.  

Desde su incepción en el 2016, Colmena66 ha logrado servir a más de 17,000 emprendedores, crecer su red de Organizaciones de Apoyo Empresarial a 270 organizaciones y atendido 28,000 referidos. 

El informe completo, incluyendo resultados y recomendaciones ya está disponible en la página web de Colmena66.  

Para más información y registrarse en el Boricua Emprende Fest puede acceder AQUÍ. También, puede comunicarse con Colmena66 en las redes sociales, escribiendo a: info@colmena66.com o llamando al 787-525-4111.  

Nota de prensa