El Primer Circuito de Apelaciones de Boston rechazó el lunes la solicitud de desestimación presentada por el exboxeador Félix “El Diamante” Verdejo Sánchez, quien alegó que Puerto Rico no es territorio de los Estados Unidos.

La desestimación fue sin perjuicio, lo que significa que el abogado de Verdejo Sánchez podría volver a presentar la solicitud ante el tribunal de apelaciones.

La controversia surgió en enero, cuando los abogados de Verdejo Sánchez, Jason González y Gabriela José Cintrón Colón, quienes lo representaron en su caso criminal en Puerto Rico, renunciaron a su defensa. A pesar de que la corte había designado a Ignacio Fernández De Lahongrais como su abogado para el proceso de apelación, Verdejo Sánchez presentó tres mociones bajo defensa propia en las que solicitó la desestimación de todos los cargos por la muerte de Keishla Rodríguez Ortiz y el bebé que llevaba en su vientre, argumentando la falta de jurisdicción y solicitando su condena a dos cadenas perpetuas.

En su solicitud, Verdejo Sánchez abordó el histórico debate sobre el estatus de Puerto Rico. Su argumento principal fue que “el Estado Libre Asociado de Puerto Rico dejó de ser un territorio de los Estados Unidos desde 1952, por lo que solo aplica la ley local”.

Verdejo Sánchez fue sentenciado a dos cadenas perpetuas el 3 de noviembre de 2023, tras ser hallado culpable en un juicio por jurado que concluyó en julio de 2023.

El exboxeador fue declarado culpable de los delitos de secuestro que resultó en la muerte de una persona y por la muerte de una criatura por nacer. El jurado no alcanzó un veredicto en los cargos relacionados con “carjacking” que resultó en la muerte de una persona ni en el uso de un arma de fuego para cometer el delito.

Se le acusó de asesinar a Rodríguez Ortiz a finales de abril de 2021, con quien presuntamente mantenía una relación extramarital. Aunque la joven estaba embarazada, durante el juicio federal nunca se estableció que Verdejo Sánchez fuera el padre del bebé por nacer.