El exboxeador Félix “El Diamante” Verdejo ha presentado dos mociones ante el Primer Circuito de Apelaciones de Boston, en las que desafía la jurisdicción del Tribunal Federal en su caso por el asesinato de Keishla Rodríguez Ortiz y su bebé en abril de 2021. Verdejo alega que no está de acuerdo con la estrategia de su abogado asignado, Ignacio Fernández de Lahongrais, y solicita su retiro del caso.

Este nuevo giro en el proceso judicial ocurre tres meses después de que Verdejo intentara, por primera vez, utilizar la defensa propia en un esfuerzo por anular las dos sentencias de cadena perpetua que enfrenta. En esta nueva apelación, Verdejo reafirma su argumento de que Puerto Rico debe ser considerado un “estado soberano” y que las leyes federales no deberían aplicarse en su caso.

Además, Verdejo sostiene que la Fiscalía Federal no pudo probar la violación al comercio interestatal durante el juicio. Insiste en que la jurisdicción del Estado Libre Asociado de Puerto Rico debe prevalecer y que Puerto Rico dejó de ser un territorio de EE. UU. desde 1952.

Estas mismas argumentaciones fueron presentadas en enero, cuando sus abogados anteriores renunciaron a la defensa. Aunque el juez David J. Barron desestimó sus mociones en febrero, Verdejo sigue cuestionando el enfoque de su actual abogado en la apelación.

Verdejo fue sentenciado a dos cadenas perpetuas el 3 de noviembre de 2023, tras ser declarado culpable de secuestro que resultó en la muerte de Rodríguez Ortiz y su bebé. El jurado no llegó a un veredicto sobre los cargos de “carjacking” y uso de un arma de fuego.

El caso sigue generando controversia debido a los argumentos de jurisdicción y la naturaleza de los crímenes cometidos, mientras Verdejo busca cambiar el rumbo de su condena.