Era la 1:30 a.m. cuando un estruendoso sonido sacudió la línea residencias y hoteles ubicadas en Collins Aveneu, Surfside, justo en la franja costera: la mitad de uno de los condominios de lujo de la zona se había derrumbado.
Una gigantesca nube de polvo cubrió el panorama y las personas hospedadas en hoteles y otros edificios cercanos, rápidamente salieron a la calle para ver lo que sucedía.
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“Sonaron las alarmas del hotel, mi hijo estaba llorando. Todos corrían por los pasillos del hotel”, contó a TVV una de las personas que se alojaba en el hotel ubicado justo en frente del ala del edificio que colapsó.
La tragedia era evidente a simple vista: más de 55 apartamentos habían colapsado, posiblemente, con una o varias personas en su interior.
Desaparecidos y muertos
Las labores de búsqueda comenzaron inmediatamente después de que se reportaran las primeras llamadas de emergencia.
Más de 80 unidades del Departamento de Bomberos de Miami-Dade se trasladaron hasta Surfside.
Desde que comenzaron las labores de rescate, se ha reportado, de manera oficial, una persona muerta, no obstante, la cifra de víctimas fatales podría ascender a decenas.
Bajo los escombros, las autoridades creen que hay alrededor de 99 personas, las reportadas desaparecidas por sus familiares, entre ellas, cuatro de ciudadanía venezolana y cuatro argentina.
La búsqueda, entorpecida por las lluvias, será de largo plazo.
“Todavía tenemos esperanzas de poder ubicar a otros sobrevivientes”, dijo el gobernador Ron DeSantis en conferencia desde Surfside.
¿Un ataque terrorista?
La Policía de Miami-Dade descartó que el desplome de la Champlain Towers South esté relacionado con un ataque terrorista.
Lo que se sabe hasta ahora, es que hasta antes del derrumbe se estaban llevando a cabo unas labores de reparación en el techo.
Sin embargo, ingenieros que ya están trabajando para saber en detalle qué fue lo que ocasionó el colapso, descartaron que estas reparaciones estén relacionadas con el incidente.
En cambio, sostienen que la falla se presentó en las bases del edifico de 12 pisos.
¿Un edificio viejo?
La torre, de 40 años de construcción, es relativamente nueva en comparación a otros edificios de la zona.
Daniel Ciraldo, director ejecutivo de la Miami Design Preservation League, dijo a el Nuevo Herald que los inspectores del condado estaban haciendo las revisiones respectivas a la construcción.
Esto, explicó, de acuerdo con el código de construcción del condado, que establece que todos los edificios residenciales deben someterse a un proceso de recertificación cuando cumplen 40 años.
“El edificio estaba en buen estado”, aseguró al mismo medio un agente inmobiliario que prefirió no ser identificado.
“Estaban empezando las reparaciones para modernizarlo”, adelantó.
¿Quiénes vivían en Champlain Towers South?
El grupo Romanello dijo a el Nuevo Herald que casi 70% del edificio estaba ocupado por propietarios de primera y segunda vivienda.
El resto, un 30%, eran turistas o residentes fijos que tenían arrendado un apartamento.
Los apartamentos iban desde los 140 hasta los 205 metros cuadrados, y los precios de venta se ubicaban entre 500 000 y 1,2 millones de dólares.
Otra inmobiliaria dijo que el 17 de junio de este año, hace una semana, se vendió un apartamento en el piso 9 de la torre por 710 000 dólares.
Y el penthouse, de 418 metros cuadrados, se vendió en mayo de este año por 2,8 millones de dólares.
