El Departamento de Salud determinó clasificar este jueves como epidemia a la influenza, esto tras el registro de 102.5 casos de esta enfermedad por cada 100,000 habitantes.

Según precisó el secretario de Salud, Carlos Mellado López, en conferencia de prensa, es la población pediátrica la más afectada por esta enfermedad, que ya acumula 25,900 casos.

“Esta declaración de epidemia es para alertar e informar a la ciudadanía sobre las acciones que debemos tomar. No es momento de alarmarnos, sino de prepararnos para ayudar a prevenir el aumento en la propagación de este virus. Ya los proveedores de salud están trabajando con las medidas para reducir la propagación y prevenir el virus”, expresó Mellado López, al explicar que se tiene una guía de las acciones concretas para hacerle frente a la propagación de este virus.

Afortunadamente, tenemos suficientes pruebas de detección, vacunas y tratamientos requeridos para hacerle frente a los casos de influenza y todos están accesibles y distribuidos alrededor de toda la Isla”, continuó.

No obstante, la principal oficial de epidemiología, Melissa Marzán, resaltó que son los adultos mayores de 60 años los más impactados en los 42 casos de muertes registrados hasta el momento. Específicamente, conforman el 75% de los fallecimientos.

En específico, la población pediátrica entre 0 a 19 años tienen la mayor cantidad de diagnósticos con 13,666. En el grupo de adultos de 20 a 59 años asciende a 9,656 casos, mientras los adultos mayores registran 2,578 casos.

Los números que se registran, según Marzán, son significativos, debido a que el pico de la temporada es de noviembre a febrero.

“La actual temporada de influenza comenzó sobre el umbral de alerta tempranamente y, recientemente ya ha mostrado un comportamiento epidémico con 5.7 veces más casos en comparación con la temporada pasada a este momento”, manifestó Marzán.

Las dos regiones en las que predomina la incidencia de casos de influenza son Caguas, con 5,606 casos, y Ponce, con 5,126. Diez de las muertes por influenza registradas durante esta temporada fueron en la región de Caguas.

Mellado López aseguró que, al momento, los hospitales no se encuentran abarrotados de pacientes.

El tipo de influenza que más se registra es la del tipo A con 13,074 casos. Le sigue de cerca la influenza B con 11,658 personas infectadas. Sin embargo, hay 265 personas a las que le ha dado una combinación de los dos tipo A y B.

Estos números contrastan con los cifras de toda la pasada temporada de influenza 2022-2023, cuando hubo un registro total de 31,710 casos, 1,224 hospitalizaciones y 15 fallecimientos.

Recomiendan vacunación

Es la vacunación la principal arma que tiene la agencia para combatir la epidemia.

“La vacunación sigue siendo el arma que tenemos para disminuir mortalidad y disminuir hospitalizaciones”, precisó el secretario.

Sin embargo, sólo 289,327 boricuas se han puesto la vacuna en esta temporada. Por tal razón, la agencia realizará una campaña de vacunación en comunidades y hasta supermercados.

De hecho, la principal oficial médico, Iris Cardona, anunció que van a visitar las escuelas para poner la vacuna de la temporada, ya que la población infantil es la que registra más casos. Dijo que comenzarán en las escuelas con mayor número de diagnósticos.

Hasta el momento, Salud registra 35 brotes en las escuelas. No se informaron cuáles son.

Si presenta fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores musculares o corporales, dolores de cabeza, cansancio, vómitos o diarrea, pudiera ser influenza. Hágase una prueba y, si da positivo, busque ser evaluado por un médico”, estableció Cardona.

La meta del Departamento de Salud es vacunar a la mayor cantidad de gente antes de las festividades navideñas. “Tenemos ya la experiencia de cómo combatir la enfermedad. Conocemos que la influenza tiene un periodo donde la transmisión suele ser alta. Si ponemos de nuestra parte, nos vacunamos y protegemos, vamos a detener la enfermedad” finalizó Mellado.

Los eventos de vacunación están programados en los centros comerciales Plaza Las Américas (24,25 y 26 de noviembre), San Patricio Plaza y Plaza del Caribe (17 y 18 de noviembre), Laguna Garden Shopping Center (17 de noviembre), y Mayagüez Mall, Montehiedra y Las Catalinas (18 de noviembre).