Puerto Rico necesitaba recuperarse de un déficit de dobles dígitos, pero vio a cuatro jugadores lograr dobles-dobles para superar a un decidido debutante Sudán del Sur para comenzar la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023 con una victoria en tiempo extra por 101-96 en el Grupo B.
Los boricuas iban perdiendo hasta por 12 puntos, pero se recuperaron y mostraron su experiencia en tiempo extra para conseguir una victoria crucial en su búsqueda por llegar a la Segunda Ronda por segunda Copa Mundial consecutiva.
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Mientras que cuatro puertorriqueños anotaron dobles-dobles, Sudán del Sur obtuvo una actuación de otro mundo de Carlik Jones con 38 puntos y 11 asistencias.
Sudán del Sur lideraba por 12 puntos y lideraba 78-77 cuando Stephen Thompson le quitó el balón a Wenyen Gabriel y alimentó a Ismael Romero para el mate y Puerto Rico tomó ventaja con 16 segundos por jugar. Después de un tiempo muerto, Sudán del Sur cometió una violación de cinco segundos en la jugada dentro del campo y Tremont Waters anotó dos tiros libres faltando 14 segundos.
Jones respondió con un triple faltando 10,1 segundos y luego Ismael Romero de Puerto Rico falló ambos tiros libres faltando 0,3 segundos para enviar el partido a tiempo extra. En la sesión extra, la jugada de tres puntos de George Conditt fue seguida por dos triples de Thompson para darle a Puerto Rico una ventaja de 91-82 y Sudán del Sur no pudo lograr una remontada.
Tremont Waters el mejor de Puerto Rico
Fue un esfuerzo colectivo para Puerto Rico, pero Tremont Waters estuvo allí durante todo el juego. En total, acumuló 19 puntos, 10 asistencias, 4 rebotes y 3 robos. Stephen Thompson (21 puntos y 13 rebotes), George Conditt (18 y 11) e Ismael Romero (16 y 12) sumaron dobles-dobles.
El equipo de la isla Rico superó en rebotes a Sudán del Sur 50-38, incluidos 23 rebotes ofensivos y los convirtió en 18 puntos de segunda oportunidad, en comparación con los 9 de Sudán del Sur.
Tienen la ventaja de llegar a la Segunda Ronda, aunque enfrentará una prueba importante en su próximo partido contra Serbia el lunes 28 de agosto. Si puede saltar a 2-0, probablemente ya podría tener asegurado un lugar en la siguiente etapa. Sudán del Sur ahora tiene una batalla cuesta arriba que alcanzar, ya que deben vencer a China más temprano el lunes.
