El exalcalde del municipio de Humacao, Reinaldo Vargas-Rodríguez, fue sentenciado el martes a tres años y un mes de prisión, así como a dos años de libertad supervisada, por su participación en un esquema de sobornos en el que, según los fiscales, recibió pagos en efectivo a cambio de otorgar contratos municipales a dos empresas.
Este caso se suma a las numerosas sentencias recientes contra cargos públicos de Puerto Rico por corrupción.
El convicto se declaró culpable, el 12 de abril de 2023, por acumular una suma de $27,000 en efectivo como parte de un esquema de sobornos y comisiones ilegales (kickbacks) a cambio de otorgar contratos municipales a las empresas JR Asphalt y Waste Collection.
El juez Pedro Delgado Hernández dictó la sentencia, desde la sala tres del Tribunal Federal en Hato Rey, luego de que el exmandatario municipal alcanzara un acuerdo con la fiscalía federal para declararse culpable por el cargo de conspirar para ejecutar un esquema de sobornos y comisiones ilegales con fondos federales.Los otros dos cargos que enfrentaba, complicidad y tentativa de soborno con fondos de programas federales y extorsión, fueron removidos como parte del acuerdo.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos aseguró en el comunicado que este caso, investigado por la oficina local del FBI en San Juan, es parte de sus esfuerzos para combatir la corrupción pública de los responsables municipales en Puerto Rico.
El último año han resultado convictos por esquemas similares de corrupción los exalcaldes Félix “El Cano” Delgado, de Cataño; Ángel Pérez, de Guaynabo; Eduardo Cintrón, de Guayama; Javier García Pérez, de Aguas Buenas; y José Luis Cruz Cruz, de Trujillo Alto. Además, admitieron culpa los empresarios Mario Villegas Vargas y Oscar Santamaría Torres.
