A las 11:00 a.m. de este martes, la tormenta tropical Elsa estaba a 105 km de los Cayos de Florida y se dirigía hacia la costa oeste del estado, donde debería tocar tierra cerca de Tampa el miércoles, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

“Fuertes ráfagas de viento, fuertes lluvias y algunos tornados son posibles en todo el sur de Florida”, dijo en Twitter el servicio meteorológico local.

En zonas de la costa oeste de Florida, el NHC advirtió que el agua podría subir hasta 1,5 metros debido a vientos de más de 110 km/h, una fuerza cercana a la categoría de huracán.

Ante esto, el aeropuerto de Tampa anunció la suspensión de vuelos comerciales desde las 5:00 a.m. y hasta al menos las 10:00 a.m. del miércoles por la mañana.

Muertos en Surfside ascienden a 32 tras el hallazgo de 4 cuerpos

“Les pedimos a los habitantes de Florida que comiencen sus preparativos. Eso incluye la posibilidad de estar sin electricidad durante unos días. Tengan suficiente comida y agua para cada miembro de su familia, incluidas las mascotas”, exhortó en rueda de prensa la vicegobernadora de Florida, Jeanette Núñez.

“Si hay órdenes de evacuación en su área, es por su propia seguridad, los condados abrirán centros de alojamiento de emergencia”, agregó.

Labores en Surfside

El paso de Elsa por Florida se produce menos de dos semanas después de la tragedia de Surfside, que ha dejado hasta ahora 32 fallecidos.

De los cuerpos hallados, 26 fueron identificados, entre ellos un chileno, una uruguaya, un venezolano y una uruguaya-venezolana.

El jefe de bomberos de Miami-Dade, Alan Cominsky, dijo que la demolición el domingo por la noche de la parte del edificio que aún estaba en pie permitió a los equipos de búsqueda expandir sus operaciones.

Unos 240 miembros de cuadrillas de rescate de Estados Unidos y también de Israel y México trabajan sobre los restos del bloque residencial, de donde fueron removidas unas 2500 toneladas de escombros, según las autoridades.

Las labores en el sitio solo fueron interrumpidas el lunes por un rayo durante la noche.

“Esperamos fuertes ráfagas y chubascos hoy y estamos monitoreando de cerca el estado del tiempo”, señaló la alcaldesa, destacando las “condiciones extremadamente adversas y desafiantes” en que trabajaban los rescatistas.

El alcalde de Surfside, Charles Burkett, dijo que ingenieros estaban llevando a cabo una “revisión estructural completa” de otros edificios altos en la ciudad, incluido Champlain Towers North, una torre de condominios “hermana” a la que se desplomó. 

Las autoridades tienen “profundas preocupaciones sobre ese edificio” y algunos residentes se han mudado, indicó.

Con información de la AFP.