Una de las rivalidades más antiguas de Europa vuelve a estar presente en la primera semifinal de la UEFA EURO 2020 cuando Italia y España se enfrenten por cuarta vez consecutiva.
Italia se impuso en los octavos de final hace cinco años, acabando con los ocho años de reinado de España como campeona de Europa, una racha que incluyó victorias españolas contra la ‘Azzurra’ en los cuartos de final de 2008 y en la final de 2012.
Italia ganó a Bélgica (2-1) en los cuartos de final de la UEFA EURO 2020, registrando su 15ª victoria consecutiva en el Campeonato de Europa de la UEFA, un nuevo récord en la competición, eclipsando la marca de 14 que había compartido previamente con Alemania y la propia Bélgica. España también tuvo que luchar mucho para llegar a las semifinales, y finalmente encontró la manera de superar a Suiza en la tanda de penaltis tras un empate a uno.
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El ganador se enfrentará a Inglaterra o Dinamarca en la final, también en Wembley, el 11 de julio.
Enfrentamientos previos Italia-España
• Italia acabó con el dominio de España en la UEFA EURO 2016, al imponerse por 2-0 en los octavos de final en el Stade de France gracias a los goles de Giorgio Chiellini (33′) y Graziano Pellè (90’+1). Leonardo Bonucci, Alessandro Florenzi y Lorenzo Insigne (éste saliendo desde el banquillo) jugaron con Italia; David de Gea, Jordi Alba, Sergio Busquets y Álvaro Morata fueron titulares en España.
• Ambas selecciones también se enfrentaron en dos ocasiones en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018; el partido en Turín terminó 1-1 antes de que Morata marcara el último gol de España en la victoria por 3-0 en el Santiago Bernabéu en Madrid. España quedó primera del Grupo G; la subcampeona de grupo, Italia, fue derrotada por Suecia en los play-offs (1-0 en el global), siendo la primera vez que Italia no se clasificaba para un Mundial desde 1958.
• Ambas se han enfrentado en 37 ocasiones: 11 victorias para cada una y 15 empates, con dos victorias italianas por una española y tres empates en seis encuentros de la EURO.
• Se enfrentan por cuarta vez consecutiva en una EURO: en los cuartos de final de la UEFA EURO 2008, en Viena, empataron a cero y Cesc Fàbregas transformó el lanzamiento de la victoria de España en la tanda de los penaltis (4-2). Chiellini formó parte de la selección italiana derrotada.
• También empataron 1-1 en su primer partido de la UEFA EURO 2012, antes de volver a enfrentarse en la final que España ganó por 4-0, la mayor victoria de la historia en una final. Alba marcó el segundo gol en el NSC Olimpiyskiy de Kiev, con Busquets también jugando en el equipo español; Bonucci y Chiellini fueron titulares con Italia, aunque este último se retiró lesionado en el ecuador de la primera parte.
• Esa derrota en la UEFA EURO 2016 es la única que ha sufrido España ante Italia en los últimos siete enfrentamientos entre ambas selecciones (dos victorias y cuatro empates), desde la derrota por 2-1 en un amistoso en Bari en agosto de 2011. En partidos oficiales, esa derrota en Saint-Denis hace cinco años es la única que ha sufrido España en los últimos seis encuentros (dos victorias y tres empates) desde el 2-1 ante la ‘Azzurra’ en el Mundial de 1994, un partido en el que el actual seleccionador Luis Enrique fue titular con España.
• Con este 38º partido contra España, Italia sólo se ha enfrentado a Francia (39 partidos) y a Suiza (59) en más ocasiones; los ‘Azzurri’ son ahora el segundo rival más habitual de España, igualado con Portugal.
• Ambas selecciones volverán a enfrentarse en las semifinales de la UEFA Nations League en San Siro, Milán, el 6 de octubre.
